汇丰银行亚太地区运输研究负责人ParashJain认为,从过去一年全球经济表现看,中国、欧洲、美国、俄罗斯等主要经济体均有复苏表现,这其中,中国经济走势依然是全球关注的焦点。
根据国际货币基金组织最新一期发布的《世界经济展望报告》预测,2017年和2018年,全球经济增速分别为3.6%和3.7%,中国经济增速分别为6.8%和6.5%,预期均有提升。
金融信息服务商IHSMarkit中国区经济分析师许亚婷也表达了类似观点,她认为,中国经济增速未来几年会稳定在6.5%左右,目前中国追求的是高质量的经济增长,而非高速增长。
具体来看,中国经济求稳增长对于航运业的影响在于,过去维持中国经济和贸易量增长的因素,是低端产品的出口,而随着供给侧结构性改革和中国“一带一路”倡议的深入推进,这一因素正转变为因海外固定资产投资,如港口、物流园区等,带来大量机械设施及材料出口需求。
此外,上海航运交易所总裁张页还提出,航运企业还应将目光投向雄安新区规划。他认为,在这一规划的实施过程中,大量基础设施建设所需设备及材料运输,必将极大提振全球航运业信心,因为在中国放缓部分制造业产能的当下,这类需求将大量依赖进口。
不过,在关注经济贸易稳增长利好航运业复苏的同时,还有一些潜在风险值得警惕。针对经济增速与贸易间的关系,张页还表示:“5年前,全球经济增速与贸易量增速之比为1:2,也就是说,全球经济每增长1个百分点,贸易量将增长2个百分点,但现在这个比率为1:0.8。”可以说,如果错误估计了贸易量增长形势,将可能会给航运业的复苏前景蒙上阴影。
环保与新技术考验航企智慧
需指出的是,航运企业当前还面临着日趋严格的环保政策的考验。“如果航运企业严格按照目前的环保政策运营,那么整个行业将为此多支付600亿美元的成本。”现代商船总裁兼首席执行官YooChangKeun表示。
除了已经生效的压载水公约外,2016年,根据国际海事组织伦敦会议的决定,自2020年开始,全球船用燃料含硫上限从3.5%下调至0.5%。随着限定日期的逐步临近,处在复苏阶段的航运业面临因环保而来的额外成本增加。
在YooChangKeun看来,针对硫排放新规,航运企业有三种应对措施。
首先是低硫油的使用,这也是目前大多数航运企业正在采用的方式。但从成本角度看,低硫油的价格较高,因此班轮公司当前大多采用分时段、分区域使用的方式。
其次,对原有船舶进行改造,安装船用洗涤器,进行过滤和净化。经过改造,船舶运营商依然可以用重油,通过设备来进行过滤,但设备安装成本非常高,价格在500万美元-1000万美元之间,而且还要等待10个月的加装时间。第三种是建造LNG动力船舶。
目前,该船型在近洋航线中使用比较广泛,在远洋较少。但其劣势在于,LNG动力船的建造成本较高,在加燃油地点上也有所限制,还会导致船舶牺牲部分空间,在载箱量上有所损失。
不管采用上述哪种方式,航企都将为此支付更多的额外成本。尽管Yoo Chang Keun并未透露现代商船可能的策略,但他对新造LNG动力船表示出了极大的兴趣和关注。
此外,达飞近期的22000TEU超大型船舶订单,也考虑采用LNG动力模式,这或许是未来行业发展的方向。
如何更大程度地提高运营效率,就成了航企思考的重点。而新技术给海运业提供了更多解决方案。如物联网和区块链技术的应用,能够大范围提高供应链效率,同时建立一个包含价格管理、运费基准、货运预订等方面的自动化解决方案,不仅为航运企业,也为货主节约成本,并具有可见性,从而推动其他环节参与。
如果说此前的航运业是由供需关系而决定的,那么现在和未来,航运业的发展将更多由新技术引领。如何开发新技术,使用新技术,将成为考量航运企业智慧的关键。
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